Kerst op Bonaire combineert tropische temperaturen met Papiaments- en Nederlandse tradities. Families versieren palmbomen en pleinen, terwijl kerklieden de middernachtmis bij de historische kerken van Kralendijk voorbereiden.
Feestelijke tradities
Op eerste kerstdag (Bon Pasco) bezoeken veel bewoners en toeristen de middernachtmis in de Engel- en Tua Kerk of de Santa Barbara Kerk in Kralendijk. Daarna wisselen families cadeaus uit en genieten ze samen van een rijk kerstontbijt. Op 26 december staat het eiland stil bij lokale cultuur met zang-, dans- en toneeloptredens in gemeenschapscentra. De periode wordt afgesloten op 6 januari (Dia di Tres Reyes) met een kleurrijke kinderoptocht door het historische Rincon.
Evenementen en lichtshows
- Verlichtingsceremonie op Wilhelminaplein in Kralendijk met vuurtonnen en strandlichtjes
- Kerstmarkt op Kaya Grandi met handgemaakte sieraden, eco-design en Papiamentu-boeken
- Palu di Fiesta in Rincon: live kaiko- en tumba-muziek met traditionele dansers
- Bootparade langs de zuidkust: versierde jachten en vuurwerk boven het water
- Openluchtconcerten bij Lac Bay en Mangazina di Rei met lokale bands en gospelkoren
Lokale culinaire hoogtepunten
- Keshi yena: kaas gevuld met gestoofd vlees, rozijnen en olijven
- Funchi met stoba di koesko: maïspap geserveerd bij geiten- of rundvleesstoof
- Pan de jamon: hambroodrol met rozijnen en kappertjes, beïnvloed door de Venezolaanse keuken
- Pastechi di karni: gefrituurde deegkussentjes gevuld met gekruid rund- of kipvlees
- Ponche di batido: romige likeur van lokale rum en tropisch fruit, ideaal bij kerstbrunches
Praktische reistips
- Boek accommodatie en autohuur minimaal drie maanden van tevoren; kerst valt in het hoogseizoen.
- Dagtemperaturen liggen rond 29 °C; lichte kleding volstaat, maar neem een luchtig jasje mee voor koele kerkdiensten.
- Bescherm het koraalrif met reef-safe zonnebrand en draag waterschoenen bij het snorkelen.
- Openbaar vervoer is beperkt; huur een auto of scooter voor maximale flexibiliteit.
- Toon respect tijdens kerkdiensten door gepaste kleding te dragen en telefoons uit te schakelen.
Officiële bronnen
- Tourism Corporation Bonaire – Evenementenkalender: https://www.tourismbonaire.com/en/events
- VisitBonaire – Cultuur en tradities: https://www.tourismbonaire.com/en/experience/bonaire/culture/
- Bonaire Overheid – Evenementenagenda: https://www.bonairegov.com/nl/evenementenkalender